英超形成三大集团，利物浦很难保住榜首，曼联未必需要“争四”

英超第25轮结束了9场比赛，传统豪门球队的结果各有不同，曼城艰难追平切尔西，扩大了跟榜首的差距，争冠会变得更加激烈。同时，纽卡斯尔、西汉姆和切尔西纷纷无法取胜，让曼联没有了后顾之忧。

从积分榜来看，前面的多支球队，渐渐形成了三大集团，利物浦、阿森纳和曼城，组成争冠集团，阿斯顿维拉、热刺和曼联，组成争四集团，从布莱顿开始，直到狼队，组成争取欧洲比赛席位的集团。

布莱顿凭借一场大胜，跃升到第七名，不过只有38个积分，比排在第11名的狼队，仅仅多出3个积分，只有一场比赛的差距。也就是说，这个集团的五支球队，每一轮比赛都会发生名次的变化，只有连胜才能跳出这个圈子，反之，如果连败就可能被拉下。

这些球队当中，布莱顿和西汉姆，下周就会展开欧联杯16强的较量，虽然对手还没有出炉，但是无论是怎样的球队，都会加重球队的比赛任务。毕竟，对于中上游俱乐部来说，阵容深度不够厚实，一周双赛还是比较吃力的。

而切尔西和纽卡斯尔，则属于可上可下的状态，切尔西的目标早已不在英超，联赛杯决赛，以及足总杯16强，才是本赛季可以争取的冠军，波切蒂诺早在两个月前，已经毫不掩饰地表达了这个观点。狼队虽然有一定实力，但是想要连续取胜，还是有一定难度。

阿斯顿维拉有49分，热刺本轮落败后，停留在47分，曼联顺利击败卢顿后，已经有44分，这三支球队，显然是为了争取下赛季欧冠席位而竞争，特别是曼联，如果失去了欧冠，就增加了滕哈格下课的理由。

值得一提的是，由于欧冠改制，单赛季前两名的联赛，都可以额外增加一个欧冠参赛资格。目前，曼城和阿森纳在欧冠淘汰赛对手不强，利物浦、西汉姆、布莱顿和维拉，都是小组头名晋级，同时也是冠军的热门球队。因此，英超要拿到这个奖励的名额，并不是一件太困难的事情。

所以，维拉、热刺和曼联，未必需要“争四”，也许“争五”都已经足够。那么，谁会掉队，就成为一个很有意思的话题。踏入新年以来，曼联在拉特克利夫入主消息的刺激下，取得6胜1平的优异成绩，只有同城的曼城可以保持新年不败，其余18支英超球队，新年过后都有失利的场次。

特别的是，刚刚度过21岁生日的霍伊伦展翅高飞，变成“霍六轮”，连续六场比赛进球，不仅是曼联队史最年轻的连续进球的球员，而且也是英超最年轻的。曼联找到进球的感觉，意味着找到打开胜利大门的方法，净胜球为负的日子，也许一去不回了。

随着曼联步步紧追，阿斯顿维拉和热刺感受到很大的压力。即使后卫线比较完整，孙兴慜、麦迪逊等人助阵，热刺本轮还是被狼队击败，给两个对手送上一份大礼。维拉近况也相当糟糕，最近8场英超，只赢了3场，让曼联看到从后赶上的机会。随着欧洲协会杯的开启，维拉到底选择欧洲赛场争冠，还是英超争取欧冠席位，是埃梅里比较头痛的决定。

榜首之争，越来越有意思的，排名靠前的球队，未必有优势，排名第三的曼城，反而渐入佳境。利物浦用一场大胜，巩固了领先的位置，即使曼城补赛获胜，也无法反超，克洛普的球队，成为真正意义上的领头羊。

糟糕的是，若塔和琼斯双双受伤，让一场大胜，让萨拉赫的回归，顿时充满悲壮的色彩。初步的诊断结果，若塔也许可以在赛季末段回归，甚至有望参加欧洲杯，对于球员本人来说是好消息，但是对于球队，并不乐观，麦卡利斯特和远藤航，要更加辛苦了。

阿诺德、索博斯洛伊等人还在康复，克洛普未来三周，需要在四个赛场全面出击，失去榜首位置，可能只是时间上的问题。周末的联赛杯决赛，看看克洛普能不能化腐朽为神奇，用冠军来激励士气。

阿森纳其实相当不错，踏入新年，除了首场不敌利物浦，足总杯出局之外，其余5场英超获得全胜，而且打进21球，场均超过四球。多点开花，给阿尔特塔减轻了压力，然而阵容厚度问题，还是很难躲开。中后场的球员中，可以轮换的空间并不大，阿森纳需要把握目前阵容还算完整的利好局面。

欧冠淘汰赛已经开启，曼城、皇马和拜仁，在完成欧冠首轮后，都无法在联赛取胜，证明了豪门也未必顺利应付两大赛场。两天后，轮到阿森纳出场，结局会如何呢？

少赛一场的曼城，周中会进行补赛，面对刚刚惨败给利物浦的布伦特福德。虽然曼城无法击败切尔西，只是球队在最近12场比赛中，第一次没有获胜，状态十分出色，偶尔失分，并不会引起太大的问题。

德布劳内和哈兰德的回归，让曼城能够始终保持强大的震慑能力，而且还有罗德里这样幸运星的保驾护航。瓜迪奥拉在过去几个赛季，几次夺冠的基础，都是连续获胜，目前的曼城，也正在一波几乎连胜的过程中。一分都不丢，能够让对手绝望，也是曼城夺冠的最大信心保证。