她16岁靠打哭张怡宁成名，17岁击败王楠，却在巅峰时走上另一条路

王越古生于乒乓球世家，父亲痴迷乒乓球，舅舅更是专业运动员，在这般满是运动氛围的家庭熏陶下，她踏上乒乓之路似乎是命中注定。幼年时，王越古身体抵抗力弱，时常咳个不停，父亲灵机一动，把她送去练乒乓球，想着靠运动增强体质。别看她个头小，在球桌上却展露了惊人天赋。教练石海梅慧眼识珠，认定她是可塑之才，特意量身定制训练方案，还常给她打气：只要持续努力，拿下冠军不在话下，世界冠军的奖杯也迟早是她的。彼时年幼的王越古，对冠军概念懵懵懂懂，只是日复一日被父母、教练灌输夺冠念头，心底渐渐埋下强烈的夺冠情结。

1990 年，9 岁的张怡宁已在国内崭露头角，不过出名方式有点特别，是靠哭鼻子让观众记住了。那次代表东城区参赛，决赛时她处于劣势，眼见夺冠无望，委屈劲儿一下就上来，眼泪在眼眶里打转。要知道，以往和这个对手交锋，她从未败过，这次要是输了，面子往哪搁？虽说爱哭，但张怡宁心态出奇地稳，教练李隼评价她 “球一般，但气质绝佳，输赢都不露声色”。球迷们看她比赛也发现，甭管结局如何，张怡宁脸上永远挂着 “苦瓜” 表情。兴许是对手被这副模样唬住，一时乱了阵脚，张怡宁竟绝地反击，哭着举起冠军奖牌。

时光流转，到了 1996 年，全国 16 岁以下少儿乒乓球精英赛女单决赛拉开帷幕，张怡宁与王越古狭路相逢。彼时的张怡宁信心满满，势要把冠军收入囊中，观众们也满心期待这位爱哭鼻子的小将再创佳绩。可谁能料到，王越古不容小觑，自幼被夺冠思想浇灌，背后付出的汗水超乎想象。一番激烈鏖战，王越古脱颖而出，击败张怡宁夺冠。张怡宁当场就哭了，而王越古，则因战胜小有名气的张怡宁，一夜成名，各路乒乓专家也纷纷断言：这姑娘将来必成世界冠军。为了这遥不可及又近在咫尺的目标，王越古愈发刻苦训练。

1997 年，王越古声名再涨。全国乒协杯上，她连克国家队主力王楠、李菊，这惊艳表现，自然落入国家队教练蔡振华眼中。很快，王越古被召入国家队，本以为是迈向巅峰的起点，没成想，命运却在此处急转直下。入队前，王越古右脚脚踝不慎扭伤，调养一阵后归队，没想到训练时老伤复发。送到北京医院诊治，竟从受伤部位取出一块碎骨，术后活动严重受限。刚满 18 岁的她，无奈只能告别国家队，职业生涯自此改写。

后来，经蔡振华批准，王越古成了公派去日本打联赛的球员。是金子到哪儿都发光，在日本联赛，她重拾打球信心，就连已入日籍的实力选手何智丽，碰上她也占不到便宜。王越古在日本乒坛地位飙升，迅速超越何智丽，日本乒协对她敬重有加。只是，这看似风光的成就，在王越古心里，始终缺了点分量，她心心念念的，还是国家队赛场，是代表国家争金夺银的荣耀。

看着曾经败在自己手下的张怡宁，还有诸多同期选手在国际赛场上大放异彩，王越古满心嫉妒。在日本的四年，国内乒坛新人辈出，她深知回国已没了位置。迷茫之际，父母找到她谈心：国内机会渺茫，不如考虑成为 “海外使团” 征战世界大赛。彼时，不少国家向王越古抛来橄榄枝，犹豫再三，在父母建议下，为圆夺冠梦，她最终选择加入实力强劲的新加坡。

2005 年，王越古正式入新加坡籍。虽说在国内排名不突出，可到了新加坡，她就是头号选手。幸运的是，在她带领下，新加坡女乒成绩斐然，在世界乒坛声名渐起。2006 年日本公开赛，王越古力克国乒高手郭焱夺冠，此后各类大赛，佳绩频传。2008 年北京奥运会，她率队友拿下女团银牌，虽与金牌失之交臂，却成了新加坡的大功臣。

岁月不饶人，随着年龄增长，王越古身体不复往昔硬朗。2012 年伦敦奥运会，她败给日本新生代球手石川佳纯，无缘四强，随后便宣布退役。退役后的王越古留在新加坡，结婚生子，过上安稳生活。2023 年，她创办 “常春藤王越古冠军俱乐部”，投身教练事业。从她和学员对打场景能看出，体力大不如前，技术也略有退步，毕竟已是 44 岁年纪。但王越古自己说，打球依旧是每日最大乐趣，那份运动员的执着与热忱，从未消散。

2024 年 4 月 11 日，王越古重回德国杜塞尔多夫，那是她曾经生活、训练过的地方。她探望万国辉教练夫妇，晒出合照，感慨岁月变迁，故人依旧，往昔回忆，也在这一刻涌上心头。